Mac OS X es un sistema operativo desarrollado y comercializado por Apple Inc. que ha sido incluido en su gama de computadoras Macintosh desde 2002 . Es el sucesor del Mac OS 9 (la versión final del Mac OS Classic), el sistema operativo de Apple desde 1984. Está basado en UNIX y se construyó sobre las tecnologías desarrolladas en NEXT la segunda mitad de los 80’s y finales de 1996 cuando Apple adquirió esta compañía. Desde la versión Mac OS X 10.5 para procesadores Intel el sistema tiene la certificación UNIX 03 [12].
La primera versión del sistema fue Mac_OS_X_Server_1.0 en 1999, y en cuanto al escritorio, fue Mac OS X v10.0«Cheetah» (publicada el 24 de marzo de 2001. Para Dispositivos Empotrados Apple produce versiones específicas: el IOS para el iPhone, el iPod,el iPad, el Apple TV. Los nombres de las versiones de Mac OS X tienen nombre de grandes felinos, por ejemplo: Mac OS X v10.7 es denominado «Lion» (disponible de manera oficial desde el 20 de Julio de 2011 en Mac App Store). En Mac OS X, la X denota el 10 en número romano y se constituye en parte prominente de la identidad de la marca.La variante para servidores, «Mac OS X Server», es arquitectónicamente idéntica a su contraparte para escritorio, además de incluir herramientas para administrar grupos de trabajo y proveer acceso a los servicios de red. Estas herramientas incluyen un servidor de correo, un servidor Samba, un servidor LDAP y un Servidor de dominio entre otros. Viene preinstalada en Apple Xserve, aunque puede ser utilizado en la gran mayoría de computadores actualmente distribuidos por el fabricante.